Платежи за прожиточный минимум в Великобритании оказались неэффективной лейкопластырем, считают в IFS

Аналитический центр считает, что почти 19 миллиардов фунтов стерлингов стоимости схемы было бы лучше потратить на повышение стоимости пособий

Миллиарды фунтов денег налогоплательщиков, потраченные на единовременную поддержку стоимости жизни, оказались дорогим и неэффективным «клейким пластырем», который лучше было бы использовать для повышения стоимости пособий, заявил Институт финансовых исследований.

Ведущий британский экономический аналитический центр сообщил, что правительственная схема выплат по стоимости жизни, введенная Риши Сунаком, когда он был канцлером, обошлась казначейству почти в 19 миллиардов фунтов стерлингов за два года.

По его словам, серия выплат была «плохо разработана для смягчения депривации» и создала дополнительные трудности для многих более бедных домохозяйств из-за ее эпизодического, единовременного характера.

В IFS заявили, что было бы «предпочтительно просто повысить уровень пособий», чтобы гарантировать, что выплаты, осуществляемые через систему социального обеспечения, соответствуют растущей инфляции.

В нем говорится, что предпочтительным методом правительства является «раствор с лейкопластырем, [который] по сравнению с ним оказался дорогим и неэффективным».

Выплаты прожиточного минимума были введены как часть пакета разовых мер поддержки, объявленных Сунаком в мае 2022 года, а Джереми Хант объявил о дополнительных мерах в ноябре прошлого года.

Самая крупная выплата — это пять платежей на общую сумму 1550 фунтов стерлингов для домохозяйств, получающих пособия с проверкой нуждаемости, которые будут направлены как минимум 7 миллионам домохозяйств.

Согласно отчету IFS, финансируемому благотворительной организацией по борьбе с бедностью Фонда Джозефа Раунтри, выплаты помогли увеличить расходы семей с низкими доходами, но не были должным образом направлены на помощь тем, кто больше всего в ней нуждался.

Подчеркивая влияние периодического характера выплат, было обнаружено, что через месяц после получения поддержки в июне 2020 года общие расходы получателей были в среднем на 130 фунтов стерлингов выше, чем месяцем ранее. После этого роста расходы резко упали.

В IFS заявили, что это говорит о том, что многие домохозяйства ограничили свои расходы в течение нескольких недель, предшествовавших выплате, и многие из них, вероятно, столкнулись с трудностями, и что крупные разовые выплаты усложнили составление бюджета, чем небольшие регулярные выплаты.

Сунак ввел, а затем сократил повышение размера пособий на 20 фунтов в неделю во время пандемии Covid. Затем в апреле прошлого года он проигнорировал призывы повысить пособия более чем на 3,1% в 2022-2023 финансовом году, несмотря на то, что на тот момент инфляция выросла более чем вдвое.

В прошлом году Сунак утверждал, что устаревшие компьютерные системы Министерства труда и пенсий не позволили ему увеличить размер пособий. Он сказал, что повышение пособий приведет к увеличению государственных заимствований, что потенциально приведет к инфляции.

Пособия увеличиваются каждый апрель в соответствии с инфляцией по сравнению с сентябрем предыдущего года. Хотя это означало значительное сокращение в реальном выражении весной 2022 года, поскольку инфляция резко выросла, правительство увеличило значение в апреле 2023 года на 10,1%, поскольку инфляция медленно падала до текущего уровня в 8,7%.

В IFS заявили, что этого все еще недостаточно, чтобы покрыть масштаб инфляционного шока, поразившего домохозяйства, при этом реальные права на пособия для безработных семей все еще на 10% ниже уровня, существовавшего до Covid. По прогнозам, они не вернутся к допандемическому уровню до апреля 2025 года.

Питер Матеич, главный аналитик Фонда Джозефа Раунтри, сказал: «Это исследование показывает, что политики проигнорировали очевидный ответ на кризис стоимости жизни, с которым сталкиваются домохозяйства с низкими доходами, заключающийся в повышении уровня пособий в пользу решения, которое не фокусируется на помогая семьям, мучающимся вопросом, как они смогут себе позволить кормить и одевать своих детей».

Представитель правительства заявил: «Наши выплаты по стоимости жизни обеспечивают быструю и столь необходимую поддержку непосредственно в карманах миллионов семей с низкими доходами, а также дополнительную помощь пенсионерам и инвалидам».